Esta obra devela cómo se construyeron los conocimientos sobre la población nativa y los territorios que estaban bajo la jurisdicción de la Audiencia de Santa Fé en el Nuevo Reino de Granada durante los siglos XVI y XVII. A partir de las informaciones presentadas por los soldados en sus relaciones de méritos, nos lleva a comprender la manera en que dichos conocimientos fueron utilizados políticamente por los cabildos de las ciudades y villas y por sus vecinos para justificar ante el tribunal de la Audiencia y el Consejo de indias la necesidad de permitir las campañas de conquista después de que estas fueron prohibidas en 1539.